女子フライ級4回戦　ボクシング2戦目で初勝利

　レスリングで世界女王に3度輝いた元総合格闘家の山本美憂が15日、東京・後楽園ホールでプロボクサーとして国内デビューした。興行「DANGAN 9.15」で行われた女子フライ級4回戦で田口智香（花形）と対戦し、3回1分51秒でTKO勝ち。元世界3階級制覇王者・長谷川穂積氏の下で、練習を積んできた52歳が、舞台を変えて初勝利を挙げた。

　大きな歓声を浴びて日本のリングに立った。山本は初回から果敢に攻め立て、左右の重い拳を浴びせる。3回に左フックでダウンを奪うと、立ち上がった田口に右フックを放ち、2度目のダウンを奪取。レフェリーが試合を止め、勝利を手にした。リング上では「夢のようです」と涙。「次の試合も楽しみにしてください」と呼びかけた。

　レスリング世界選手権で3度の優勝を果たした山本は、2016年に総合格闘技（MMA）へ転向。MMA引退後はプロボクシング挑戦に向けてトレーニングを重ね、今年3月28日にオーストラリア・シドニーでプロデビュー。1-2の判定負けだった。

　その後は、国内でのデビューに向けて、長谷川氏が会長を務めるKOBE長谷川ボクシングジムで練習に励んだ。勝利を掴んだ山本について、長谷川氏は「素質は無茶苦茶ありますよ」と称えた。

　その上で「やっぱり年齢のことを考えると、年齢と戦っていかないといけない。僕らも52歳で試合をしたことがないから、未知のところで練習をしている。この練習がどこまで本人のプラスになっているかマイナスになっているのかわからないし、手探りでやっている。結果として今日勝てたのでホッとしています」と安堵の表情を見せた。今後は地域タイトルの獲得も視野に入れているという。

　山本は自身の試合について「まだまだスローモーションのような試合」と辛口採点。一方で、年齢については「私的にはまだまだ。行けるところまでやります」と笑顔を見せた。

　国内のプロボクシングを統括する日本ボクシングコミッション（JBC）の安河内剛事務局長によると、これまでの国内のリングに立ったボクサーは元WBA世界アトム級王者・池山直。2021年10月15日の試合で52歳27日だった。山本は52歳42日でリングに立ち、記録を更新した。