人気も急上昇！ツアーの目玉に

　国内女子ゴルフツアー・住友生命Vitalityレディス 東海クラシックは20日まで愛知・美浜町の新南愛知CC美浜C（6565ヤード、パー72）で開催され、プロ3シーズン目の吉澤柚月（三菱電機）は、通算11アンダーの3位で終えた。前週のソニー日本女子プロゴルフ選手権では、プレーオフ（PO）に進出して2位。ツアー初優勝を飾った北海道meijiカップ以降は7試合で、4467万9000円を稼ぐ躍進ぶりだ。メルセデス・ランキングは優勝前の18位から、7位に浮上。その要因を本人のコメント、周囲の声、データで分析した。

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　住友生命Vitalityレディス 東海クラシック最終日の18番パー4。吉澤は7メートルの下りフックラインを読み切り、ジャストタッチでボールをカップインさせた。17番パー4からの連続バーディーで、単独3位でフィニッシュ。賞金700万円を加算し、「いい締めくくりで終われてすごく良かったです」と声を弾ませた。

　前週のソニー日本女子プロゴルフ選手権では、米ツアー通算4勝で最強の山下美夢有と同スコアで4ラウンドを終えてPO対決。1ホール目で敗れたが、山下、桑木志帆、勝みなみ、竹田麗央ら格上の選手と対等に渡り合い、大きなインパクトを残した。さわやかな笑顔も印象的で、SNS上では「すごくいい選手」「ファンになった」「これからずっと見ていく」などの声が上がっている。

　吉澤の躍進ぶりは、数値でも証明されている。悲願のツアー初優勝を飾った8月の北海道meijiカップ以降は7試合で、4467万9000円を獲得している。昨年のメルセデス・ランキングは70位、同12月には今季の出場権をかけて最終ツアー予選会（QT）に出場したが、76位に終わった。レギュラーツアー前半戦は限定的な出場権しか得られず、4月には下部ステップ・アップ・ツアーの大王海運レディスオープンに出場（27位）している。

　それでも、5月のリゾートトラスト レディスで河本結とPOを戦って2位。リランキングで中盤戦のEARTH MONDAMIN CUP以降は、レギュラーツアー出場権をゲットした。予選落ちも少なくなり、7月の大東建託・いい部屋ネットレディスまでの計14試合で賞金3290万0565円を獲得。そして、翌週の北海道meijiカップから大ブレイクとなった。

　悲願のツアー初優勝を達成後、吉澤は勝因に「パッティング」を挙げた。

「以前はショットに自信があって、パットに苦手意識がありました。パットが良くなることで、余裕が出てきました」