「THE ANSWER 陸上PLUS｜COLUMN」　荻島弘一の陸上クロニクルVol.3

「THE ANSWER 陸上PLUS」は陸上競技の歴史・変遷を掘り下げ、その価値を問い直す連載「荻島弘一の陸上クロニクル」を展開。スポーツ新聞社で五輪を長年取材してきたスポーツライター・荻島弘一氏が執筆する。第3回は「日本選手権の歴史」をひも解く。

【注目】「この体重でも跳べるんだ」　月経異常や骨密度低下を経験、引退後に気づいた数字に縛られない体作り（W-ANS ACADEMYへ）

　◇　◇　◇

　今年の陸上日本選手権はアジア大会代表選考会を兼ねて6月に名古屋で開催された。実に110回目の大会、もちろん五輪競技などの「日本選手権」では最も回数が多い。「全国陸上競技大会」として第1回が行われたのは、1913年。明治から大正に代わって2年目、日本が初めて参加したストックホルム五輪の翌年だった。

　水泳やサッカー、バスケットボールなどの競技の日本選手権が始まったのは、各競技団体が組織された1920年代に入ってから。全日本陸上競技連盟（現日本陸上競技連盟）の創立も1925年だから、当初の大会は全日本体育協会（現日本スポーツ協会）が主催して行われた。

　実は水泳も、1914年8月に「第1回水上選手権」を全日本体協主催で開催している。陸上に遅れること1年で日本選手権の前身大会が行われたのだが、日本水泳連盟は1925年に設立された大日本水上競技連盟が主催した同年の大会を「第1回日本選手権」としている。

　第1回日本陸上競技選手権は1913年11月1日と2日、現在の東京都新宿区にあった陸軍戸山学校の新運動場（1周270メートル）で行われた。日本陸連のホームページによれば、出場した選手はほぼ学生で28校から360人が参加。男子のみで、女子の参加は1924年の第12回大会まで待たなければならなかった。

　行われたのは100メートル、5000メートルなどのトラック種目、走り幅跳び、砲丸投げなどのフィールド種目、マラソンなどのロード種目で計19種目。ハードル種目や円盤投げ、やり投げはなく、当時五輪でも行われていた立ち幅跳び、立ち高跳びが行われ、野球の遠投にあたるベースボール用球投げも種目に入っていた。

　100メートルの初代王者は東京帝国大（東大）出身の明石和衛で、タイムは12秒4。後に機械工学者、実業家としても知られる明石は200メートルとの2冠を獲得し、1915年の第3回大会では初めて行われたハードル（当時100メートル）でも初代王座を獲得。走り幅跳びでは、1911年のストックホルム五輪予選会で出した5メートル48が、最初の日本記録として今も残っている。

　マラソンの距離が42.195キロになるのは1920年の第8回大会からで、この大会では当時主流だった25マイル（約40キロ）で実施。優勝したのはストックホルム五輪代表の金栗四三（東京高等師範）で、タイムは2時間31分28秒だった。金栗はここから3連覇を達成。第2回大会では2時間19分20秒3（25マイル）という当時の世界最高記録を出した。

　大会は1925年から全日本陸上競技連盟の主催となり、戦争での中止を経ながら今年110回を迎えた。現在は男女各17種目を実施、マラソンや混成競技などいくつかの種目は別の大会が「日本選手権」として行われている。1960年代からは主に1964年東京五輪メイン会場の国立競技場で開催されたが、2000年代は持ち回り。地方開催が陸上競技の新興と普及に貢献している。