バスケ日韓戦、八村不在でも…河村が24得点の大爆発

　バスケットボール男子日本代表は16日、東京・有明アリーナで行われた強化試合「SoftBank CUP 2026」で韓国代表と対戦し、95-66で快勝した。前日22得点と爆発した八村塁（NBAクリッパーズ）は出場しなかったが、この日は同じくNBA組の河村勇輝が3ポイントシュート4本を含む24得点と爆発。身長172センチという小柄な体で見せた大活躍は、敗れた韓国のガードにとっても驚きだったようだ。

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　河村はこの日、24得点だけでなく6リバウンド、3アシストの大活躍。速さ、うまさに加えて強さも感じさせるプレーを披露した。過去2シーズン、世界最高峰のNBAで揉まれたからこその成長。「世界レベルの選手と肌を合わせる機会がたくさんあった。日本代表でもスタンダードを高めたい」と口にするだけはあった。

　河村の躍動に驚いたのは、対戦した韓国の選手も同じだ。マッチアップする機会が多かった22歳のムン・ユヒョンは、昨年韓国リーグ「KBL」のドラフトで全体1位指名を受けプロ入り。「スーパールーキー」「天才ガード」と呼ばれる期待の若手だ。自らを翻弄した河村の動きをどう見たのか。

「ドリブル、シュート、パスの3拍子がすべて揃っている選手。非常に手ごわく、守るのが難しいと思います。コート全体を指揮して、本当にスピードが速くて……。何というかまさにコートを『切り裂いた』という意味を実感させられました」。さらに「コートをかき乱してパスを回すのが本当にすごいと思った。そういう点を学んでみたいです」と、自身との差を口にした。