米ESPNの企画…大谷4票に対しPCAは15票

　米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手は昨季まで3年連続でリーグMVPに輝いている。今季も終盤を迎え、4年連続受賞があるのか注目を集めているが現在、膝を傷めて投手としては試合出場しておらず、二刀流が中断した状態だ。他の候補との比較を、現役選手たちはどう見ているのか。米国のスポーツ専門局「ESPN」が伝えている。

「クロウ＝アームストロング VS オオタニ：ナ・リーグMVP争いはどちらが優勢？」という記事では、両者が所属するカブスとドジャース以外の20人以上の現役選手にインタビューし、どちらがふさわしいか聞き取りを行っている。その結果PCAことピート・クロウ＝アームストロングが15票を集め、大谷の4票に大差をつけた。一方で、現状では決めかねるとする選手もいる。

　大谷が今後、投手としての試合出場を再開すれば、状況は大きく変わると見ているためだ。カージナルスのホセ・ファミーンは「最後の1か月がどうなるか見極める必要がある。2人とも見ていて楽しい」と話している。

　またロイヤルズのジャック・カグリオーンは大学時代に投打二刀流の経験がある。「PCAの守備は非常に価値が高く、オオタニの投球とほぼ同じだ。打撃に関しても、2人は今ほぼ同じ。五分五分の引き分けだ。投手としての方がゲームにより大きな影響を与えられるが、PCAがセンターで行っていることをやるとなると……」と判断の難しさを口にし「本当に互角だ。昨年のジャッジとローリーのように難しい。もしオオタニが戻ってきて投げるなら、彼に有利に傾くだろう」と分析した。

　さらに、大谷の受賞が続くのを疑問視する声もある。ガーディアンズのコリン・ホルダーマン投手は「難しいことは分かっている。PCAがどのような人物でどのような選手か分かっている。彼がグラウンドで見せるプレーを再現するのが難しいのと同様に、オオタニがドジャースで打撃と投球で見せるものを再現するのも難しい。僕はPCAに獲ってもらいたい。新しいことが見たいんだ。もしかしたら共同MVPかもしれない」とした。

　ちなみに、リーグMVPが2人誕生したケースが過去1度だけある。1979年のナ・リーグはキース・ヘルナンデス（カージナルス）とウィリー・スタージェル（パイレーツ）が投票同数で、2人ともMVPの栄誉に輝いた。