マイナビオールスターゲーム2026

　プロ野球、ヤクルトの古賀優大捕手が10年目で初めて球宴の舞台に立つ。ここまで今季は規定打席に届いていないものの、63試合出場の打率.267、1本塁打、28打点。特に際立つのが.373の得点圏打率だ。昨季の.121から大きく上昇している。前評判を覆して6月まで首位争いし、前半戦3位とAクラスターンを決めたチームの原動力となった。昨季に手にした打撃の新感触、思考の変化に迫った。

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　27歳の古賀が「マイナビオールスターゲーム2026」（28日東京ドーム、29日富山市民球場）の出場に実感を込めた。セ・リーグ捕手部門最多の36万1797票を集め、堂々ファン投票での選出となった。「ファンの方の投票があったからこそ選んでいただけた。ファンの方に感謝です。自分の1番の持ち味は守備、スローイングの部分だと思っている。パ・リーグの足の速い選手とマッチアップできる場面があれば、しっかりとアピールできたらと思います」と意気込んだ。昨季は盗塁阻止率.500をマークし、今季も.304を残している。

　守備だけでなく、バットにも期待が集まる。チャンスで打席が回ってくれば、得点につながる――。そんな雰囲気を今季の古賀は漂わせている。6月28日中日戦ではプロ初のサヨナラ打を放つなど得点圏では、59打数22安打と驚異の勝負強さを発揮。昨季は苦しんだ得点圏で、何が変わったのか。

「あの打席っていうのは、考えてやってきたことが、そのまま出たんです。すごく大きかったんですよね」

「あの打席」とは…昨年6月20日オリックス戦（神宮）だ。7回2死一、二塁、山岡から中前打を放った。悩んだ末に、生み出した1本がターニングポイントとなった。

「それまで得点圏で30打席ぐらい打てなかったのですけど…その間も、いろんなことを考えながらやってきた。あの打席は、その考え、やってきたことを出せた1本だった。得点圏でも、こうやれば打てるな、と感じられた打席でした」

　狙い球の絞り方、打席での意識、技術など、駆け引きに直結する核心的な部分は、「そこは…ちょっと」と言えない。ただメンタル面のぶれない意識がある。

「言える範囲のことならば、一番はマイナスのことを考えないってことですよね。とにかくいい方向に考える。とにかくプラスに、そして気負い過ぎず。というのを考えていますね」

　チャンスで悔しい経験を重ね、試行錯誤した昨季が、今季の勝負強さにつながっている。打てなかった当時を振り返ると、「マイナスに考えていたことがなかったか、って言ったら嘘になっちゃう」。もちろん扇の要として、試合の流れを常に意識しながらグラウンドに立つ。得点圏で1本を打つ、逆に抑え込まれる意味も人一倍感じている。それでも、「もし打てなかったら…」と憂えても結果は変わらない。だからこそポジティブな結果だけをイメージする。シンプルだが、本質を突いた思考法が、勝負強さの土台になっている。

「野球は場面、状況でやるべきことは変わっていく。まったく同じ状況っていうことはないスポーツだと思います。そういった部分では、いろいろ考えながら、打席には立っている。どうやったらもっと良くなるかなっていうのは、考えながら日々打席に立っています」