全日本個人総合選手権女子決勝

　体操の全日本個人総合選手権（群馬・高崎アリーナ）は18日、女子決勝が行われ、予選1位だった高校1年生の15歳・西山実沙（なんば体操クラブ／相愛学園高）が110.332点で逃げ切り初優勝。10月の世界選手権（オランダ）の代表に前進した。2028年ロサンゼルス五輪へ向け、一躍、体操界の新星としてスポットライトを浴びた逸材の素顔とは。

【注目】日本最速ランナーが持つ「食」の意識　知識を得たからわかる、脂分摂取は「ストレスにならない」――陸上中長距離・田中希実選手（W-ANS ACADEMYへ）

　接戦を制し、栄冠を手にした。最終演技者となった床運動。会場の視線が集まる中、西山は堂々と舞った。3種目目の平均台の着地で大きくバランスを崩すミスがあり、1点以上あったリードが0.167点まで詰められたが、動じない。「点数ではなく、最後は楽しもう」。最初の着地をピタリと止め、最後までダイナミックに演じ切った。

　2位の前回女王・岸里奈を0.101点差で振り切り、嬉し涙。先月まで中学生、土壇場で強心臓を発揮した15歳は「去年から優勝を目指して練習してきたので、達成できた喜びが大きい。緊張はしていたけど、自分らしい演技が最後までできたと思う」と胸を張った。

　和歌山出身、相愛学園高（大阪）の1年生。小学校入学前に「夜に寝ないので、ここで遊ばせてほしい」と母に連れられて、なんば体操クラブに入った。「すごく活発な子で、遊んでいる姿を見て、選手に誘った」と同クラブの山崎隆之ヘッドコーチは懐かしむ。

　昨年の全日本選手権は、段違い平行棒で落下するなど、ミスが出て8位。そこから技の難易度を上げて、レベルアップを図った。この日は封印したが、F難度の大技も持つ。世界ジュニア選手権では個人総合で銅メダル、種目別床運動で優勝。元気いっぱいだった少女は、五輪経験のある年長の実力者たちも抑えて15歳で日本一になった。