「日本初の視覚障がいJリーガー」　松本光平インタビュー第1回

「日本初の視覚障がいJリーガー」として話題になったアスリートがいる。2025年にJ3・高知ユナイテッドSCでプレーした松本光平（36）だ。6年前に右目の視力を失い、左目の視力も大幅に低下する大怪我を負った。幾度の困難を乗り越え、今もなおピッチに立つ思いを、「THE ANSWER」が全3回にわたってお届けする。第1回は「アスリートにおける食の重要性」。（取材・文＝THE ANSWER編集部・戸田 湧大）

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「あんまりサッカー得意じゃなかったんですよ」

　サッカーを始めたのは5歳の頃。初めてボールを触った当時の記憶は今でも記憶に残っている。「できないのが悔しくて。このまま終わりたくない。悔しい、負けたくないっていう気持ちで続けてきました」。究極の負けず嫌いは今もなおサッカーを続ける原動力だ。

　中学からはセレッソ大阪のジュニアユースに入団すると、高校ではガンバ大阪ユースで右SBとして3年間プレーした。宇佐美貴史や倉田秋（ともに現ガンバ大阪）らとしのぎを削り、2度の日本一も経験。順調にJリーグへの道を歩んでいたかに思えたが、現実はそう甘くなかった。

　高校を卒業後、ガンバ大阪のトップチームには昇格できず。プロの道を模索するため、必死の思いで渡英し、プレミアリーグ・チェルシーのコミュニティーに加入。そんな中、ホームステイ先で体験したのは強烈なカルチャーショックだった。

　朝、昼、晩全ての食事がカレーの一家。賞味期限が切れたものばかりが食卓に出る一家。具のないパスタしか出てこない一家。栄養バランスが整えられた食事が当たり前ではないことを思い知った。

「自分のコンディションがすごく変わった。体重もお腹を壊してげっそり減ったり。食べるものでパフォーマンスは変わるし、身体もげっそりしちゃったので。自分の上手くいかなかった経験から『これやらなきゃだめだな』って」