「THE ANSWER 陸上PLUS｜NEWS」　北海道マラソン

　北海道マラソンは30日、札幌・大通公園発着で行われ、女子は2年半ぶりマラソン復帰戦となった38歳・新谷仁美（積水化学）が大会新記録の2時間24分14秒で優勝した。2028年ロサンゼルス五輪の代表選考会「マラソングランドチャンピオンシップ（MGC）」（2027年10月）の出場権を獲得した。

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　女子は1万メートル日本記録保持者・新谷仁美、同日本歴代3位の記録を持つ初マラソンの不破聖衣来、東京五輪5000メートル代表の萩谷楓、吉薗栞の4人が、同時スタートの男子の市民ランナーとともに先頭集団を形成。積極的に前を走った不破は10キロを34分29秒、中間点を1時間12分24秒で通過した。25キロ付近で萩谷が、31キロ付近で吉薗が、34キロ付近で不破が遅れ始めた。新谷がそのまま優勝した。

　ゴールした新谷は指導する横田コーチと抱き合い、涙を流した。不破はそのまま粘り、2時間26分4秒で2位。後半追い上げた竹山楓菜が3位に入り、この3人がMGC出場権を獲得した。2年半ぶりのマラソンで復活Vを果たした新谷は、優勝インタビューで「長い間、お待たせしまった。2年くらい走れなかったことが続いてしまって変わらずに支援してくださった周りの人たちに感謝を申し上げます」と頭を下げた。

「私のやりたいことに、とことん付き合ってくださった皆さんに、何か形で返したいという思いを日々持ち続けてやってきた。その度に自分が勝手に作り上げたプレッシャーに押し潰される時もあったけど、それでも何の確証もない私にかけてくださったその思いだけで、タイム的にはそこまで良いタイムではないですが、それでも最低限のことは掴み取ることができました。本当にありがとうございます」

　30キロ付近までは初マラソンの不破と先頭争いを展開。「あの時は意識されていましたか？」と問われると「私は楽しむことはできない人間なので、本当に緊張と恐怖の中でスタートをして、走っている時もただただ怖いという思いだった」とした上で「ある意味、今日のレースは練習通りというのを42.195キロを走りながら感じた。さらに練習をしっかり積み上げていけたら20分を切って走れるところまで戻せるかな」と手応えも得た。

　2008年以来となる北海道マラソン参戦で札幌の街を走ったことを問われ、「北海道と言ったらスープカレーのイメージがあるので、今はスープカレーを食べたいなとただ思っています」と言って地元のファンを笑わせた。