10代の選手たちへ「みんな、選手である前に人間なんだよ」

　一方、10代の選手に伝えたい言葉は、「人生は長い」ということ。

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　今や「人生100年」といわれる時代。そんな長い人生を年表にしてみたら、今は序章ぐらいのものです。もちろん、選手としての輝きは何物にも代えがたい。だけど、選手時代が一番の山場で、そこからずっと落ちていくなんて、切ないじゃないですか。

「将来のことを考えて、と言われても難しい」という気持ちもわかる。けれど、今の輝きは今の輝き。その先の人生でも、もっともっといろんなことにチャレンジできます。でも、そこで輝くにはやっぱり、体が資本なんですよね。

　みんな、選手である前に人間なんだよって。そのことが一番大事だよって気づいてほしい。そして、競技だけの今でなく、少し先の自分の未来のために、どうしたらよいのかを考えてみる。

　その想像力を持ちながら競技を続けていけるといいのかな、と感じています。

■鈴木明子／THE ANSWERスペシャリスト

　1985年3月28日生まれ、愛知県出身。6歳からスケートを始め、2000年に15歳で初出場した全日本選手権で4位に入り、脚光を浴びる。東北福祉大入学後に摂食障害を患い、03-04年シーズンは休養。翌シーズンに復帰後は09年全日本選手権2位となり、24歳で初の表彰台。翌年、初出場となったバンクーバー五輪で8位入賞した。以降、12年世界選手権3位、13年全日本選手権優勝などの実績を残し、14年ソチ五輪で2大会連続8位入賞。同年の世界選手権を最後に29歳で引退した。現在はプロフィギュアスケーターとして活躍する傍ら、講演活動に力を入れている。