「THE ANSWER 陸上PLUS｜STORY」　北海道マラソン

　女子マラソンで日本歴代3位となる2時間19分24秒の自己ベストを持つ新谷仁美（積水化学）が勝負に徹した。8月30日の北海道マラソン（札幌・大通公園発着）で2時間24分14秒の大会新記録で優勝。その裏には、勝つための布石、知られざる駆け引き、思わぬ“心残り”があった。（取材・文＝THE ANSWER編集部・上田 悠太）

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「恐怖心」が成長の原動力の1つなのかもしれない。新谷は優勝者インタビューで言った。

「私は楽しむということはできない人間なので、もう本当に緊張と恐怖の中でスタートをして、走っている時も、ただただ怖いっていう思いで走っていました」

　走ることを楽しいとは思えない。強い覚悟があるからこそ、結果を残せなかった時を思えば怖くなる。同時に、その恐怖心を拭い去れるのは「結果」しかない。だから走る。

「私に求められているものは『楽しく走ってほしい』とか『笑顔で走ってほしい』とかではないんです。『速く走ってゴールしてください』『結果を出してください』ということで、契約を結んでくださっている。商品棚からいらなくなったら『お辞めください』となる。私はあくまでそういう価値観。だから恐怖心や緊張感が生まれる。どうしても競技を『好き』だとポジティブにはなれないっていう感じです」

　キャリアを重ね、38歳となった。よりシビアに自身の価値と向き合っている。

「走れない期間が長ければ長いほど、自分の価値はもう落ちているんだよと、しっかり受け止めた状態でやっている。だから、1回失敗したら『次頑張ろう』じゃなくて、『もう終わりなんだよ』というスタンスでやってきた。ちょっと古い考えかもしれないんですけど……。私は一刻も早くゴールして、早く解放されたいっていう思いで走っています」

　夏マラソンの今回で言えば、求める「結果」はタイムでなく、勝つこと。そのために、新谷は徹底して勝負にこだわった。