NEC軽井沢72ゴルフ最終日

　国内女子ゴルフツアー・NEC軽井沢72ゴルフ最終日が16日、長野・軽井沢72ゴルフ北C（6590ヤード、パー72）で行われた。首位で出た安田祐香（NEC）が6バーディー、2ボギーの68で回り、通算23アンダーとし、2位に7打差をつける圧勝を飾った。自身初の完全優勝、初のホステスV、ツアー通算3勝目。計26バーディーは、アニカ・ソレンスタムが保持していた3日間大会の最多バーディー優勝（24）を23年ぶりに更新する快挙となった。キャディーは姉の美祐さんが担当。姉妹タッグでは初めての優勝で、母・美香さんも「それが何よりうれしい」と実感を込めた。

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　表彰式が終わると、青空の下、安田はトロフィーを持って、父・光祐さん、美香さん、美祐さんと記念写真に納まった。その後は、キャディーとして支えてくれた美祐さんとツーショットで愛らしい笑みを浮かべた。

　ウィニングパットの後には、美祐さんと抱き合った。

「姉がうるっときていたので、私もうるっとなりました（笑）。お互いにいろんな思いがあったので」

　仲の良い3歳違いの姉妹。これまでの2勝は別のキャディーと飾っていただけに、グリーン脇で見守っていた美香さんにもこみ上げるものがあった。

「姉妹で組んでいる時に『良いスコアが出たらいいな』と思っていましたので、何よりそれがうれしいです。ホステスプロとしてプレッシャーもある中、やりきった姿を見て素晴らしいなと思いました」

　重圧のかかる一戦。母が徹底したのは「いつも通りの日常」を保つことだった。特別な「勝負飯」を用意するようなことはしない。

「私は運転しておにぎりを握るだけなんです（笑）。いつもと同じ時間に同じものを食べて、アップをしてコースに入る。そのルーティンを壊さないようにするだけです」

　母が送迎する車内で手作りのおにぎりを頬張り、決まった時間に会場へ入る。ルーキーイヤーに首痛や腰痛に見舞われ、「ケガばかり」と心ない言葉をかけられた時期もあった。それでも安田は弱音を吐かず、自ら課題と向き合い続けたという。

「本人も悔しい思いがあったと思います。でも、それをバネにして『何が足りないか』を自分で静かに考えていた。小さい頃から自分で決めたことはやり通す子でしたから」