選手を育てた対価で次の世代を支える

「アンティグオコはいわばショーウィンドーのようなクラブですね。すぐに手放すよりも、じっくり育てるのが自分たちのやり方です。シャビ（アロンソ）も9歳から18歳までをここで過ごしました」

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　そう説明していたのは、シャビ・アロンソが10代の時、指導に当たったイニゴ・ラレという人物だった。

「シャビ（・アロンソ）はいつもボールを蹴っていて。練習が終わり、僕がシャワーを浴びて照明を消そうとしても、兄やチームメートを誘っていつまでもボールを蹴っていました。毎回だったから、たまに勘弁してくれと思うこともありましたよ（笑）。私たちはボールを大事に簡単に蹴らず、つなげるのがフィロソフィです。結果優先でないから、じっくり育てられます。だから遅咲きの選手も多いのが特徴で、基本を叩き込まれているから長くプレーできるんですよ。サッカーを知っている、サッカーが上手い選手を育てています」

　バスクサッカー界の重鎮と言えるレアル・ソシエダとアスレティック・ビルバオは各々100以上のクラブと提携し、育成網を張り巡らせているが、なかでもアンティグオコは特別な存在だ。

　レアル・ソシエダ時代の年間契約料は250万ユーロ（約3億5000万円）だった。アンティグオコの選手がデビューした場合、6000ユーロ（約84万円）、10試合出場で1万2000ユーロ（約168万円）、30試合出場で3万ユーロ（約420万円）など、条件は細部にわたっている。さらに、入団したクラブから他のクラブへの移籍金は10％で……。

　アンティグオコは「育成」のプロフェッショナルと言える。しっかりと選手を育て、対価を得る。その資金で次の世代を支える。

　結果には囚われず、結果を出せるメカニズムだ。