「足りないもの」より「今あるもの」を数え続けた3年間

　予選は組4着。計8組の上位2人に加え、3着以下のタイム上位8人のうち7番手で拾われた。

　3組24人で争うタイムレース形式の決勝に進出。「正直、落ちたな」と思っていたところからの復活。「もう1回チャンスをもらえて本当に嬉しかった」。翌日の決勝。「とにかく突っ込んでやろう」。悔いだけは残したくない。

　52秒66。総合19位。2本目のレースを駆け抜けた後は「本当に全部出し切ったと思います」と夏の彦根の空より晴れやかだった。

「本当に『人から支えてもらった』という言葉に尽きます。怪我した期間、上手く走れるようになった期間も含めて。この舞台に立てるまで指導してくださった先生方にも、本当に感謝の気持ちしかないです」

　3年間を振り返っても、自分を誇るより「ありがとう」が先に出る心優しさが滲む。

　もっと良い環境でやりたいと思ったことは「一度もない」と即答した。キツい練習を仲間とこなした後の達成感が好きだった。卒業後も陸上を続けるかは未定というが、将来は「人の役に立つ仕事がしたい」と公務員を志している。

　田んぼを、山を、砂浜を駆け、「足りないもの」より「今あるもの」を数え続けた3年間。

　その積み重ねが、戸川良汰を福江島から夢のような場所に連れてきてくれた。陸上を続けても、別の道へ進んでも、その数え方は変わらない。