撮影は「うまくいった」　反響の大きさは想像もつかず…

　こう語るスクワイア氏。話題になったりくりゅうペアの1枚は、難しい撮影技法だった。それでも撮影を試みたのは「成功したときの成果が大きいからです。リスクを取る価値は十分にあります」。他に2人の同僚が現場におり、いわば“安全網”があったからこそチャレンジできたという。世界最高のスケーターたちをどうすればユニークな形で撮れるかを考えていた。

　撮影の成功は偶然ではないが「少しの運も必要でした」「本当に一瞬の判断でした」と振り返る。ファンからの反応については「本当に素晴らしいものでした。自分の写真が人々を喜ばせたり、何かしらの形で心に届いたと知るのは、とても満足感があります」と喜んだ。Getty Imagesには「Moving the World」というモットーがあるという。

「もしかしたら、この写真はほんの少しだけ世界を動かすことができたのかもしれません」

　りくりゅうペアについては「他のどのペアよりも優れています。ジャンプはより高く、動きはより滑らかで、リフトはより力強い。まさに自分たちの技を極めた達人を見ているような感覚があります」と絶賛。「彼らは世界最高のペアであり、その滑りを見るのはほとんど魔法のようです。自信と目的を持って滑っていて、その姿からは芸術的な偉大さを目の当たりにしているような感覚を受けます」と、フォトグラファーとして感じる魅力を表現した。

　次から次へと撮影の機会が訪れ、エディターに送信する写真を選ぶのにも僅かな作業時間しかない。そんな中、りくりゅうペアの写真を初めてカメラの背面にある小さな画面で見た時「うまくいった」とすぐ分かった。

「この技法を使った写真は成功することが非常に少なく、ほとんどの場合は失敗します。うまくいくのは本当にまれなケースです」。エディターに写真を送った後、すぐに撮影に戻ったため、これほどまでに反響が大きくなるとは想像もつかなかったようだ。

「三浦選手と木原選手が金メダルを獲得した後になって、初めて日本の視聴者の反響の大きさを知ったのです」（スクワイア氏）