優勝トーマス、カップ縁に止まったボールが12秒後にイン「こんなの見たことない！」

　男子ゴルフの全米プロゴルフ選手権（クウェイルホローC）最終日は13日（日本時間14日）、4位から出たジャスティン・トーマス（米国）が6バーディー、3ボギーの「68」で通算8アンダー。前半を終えて首位に立っていた松山英樹（レクサス）を後半で抜き、逆転でメジャー初Vを飾った。原動力となったのは10番。バーディーパットがカップの縁に止まるも、12秒後にカップイン。奇跡のバーディーを演じ、「これぞ究極の待機だ」「カップ際で粘るボールを忘れない」と動画付きで速報され、全米で話題となっている。

　歓喜は「12秒遅れ」でやってきた。

　10番パー5。トーマスは第3打をピンまで約3メートルの地点につけ、迎えたバーディーチャンス。ラインを読み、慎重にパットを振るとフックしたボールはコロコロとカップ方向に転がり、入るかに見えた。しかし、手前からカップの左の縁を沿うようにして、ピタリと止まってしまった。ボールの右半分近くがカップを覗いている状態だ。

　止まりかけた瞬間、トーマスは「右側に落ちろ」と念を込めたのか、右手を挙げたが、願いは叶わず。惜しすぎるパットに観客も「オーッ」というため息交じりの声が上がった。しかし、ドラマはまだ終わっていなかった。

　中継カメラがいかに惜しいパットかを伝えるように、どんどんズームにしていく。止まってから5秒、10秒と立っていた。そして、次の瞬間、ボールはコロンと落ちてカップイン。パーの落胆が一転、バーディーの歓喜が訪れた。観客は信じられないといった様子で通常のバーディー以上の大歓声を上げ、いったん背中を向けていたトーマスも驚いたようにキャディーとグータッチした。

「12秒遅れのバーディー」に各メディアは騒然となった。