西武・栗山巧引退試合

　今季限りで引退を発表しているプロ野球・西武の栗山巧外野手が30日、引退試合となるベルーナドームでの楽天戦に「6番・DH」で先発出場し、8回に現役最後の安打をマークした。駆けつけた元同僚たちとの一枚がファンの感涙を呼んでいる。

　3打席目まで凡退で最終打席に臨んだ栗山は、左腕・秦の153キロの直球を見事、センター前へ弾き返した。通算2152本目の安打に場内は大歓声。代走がコールされ、万雷の拍手の中ベンチに向かうと、チームメイトたちに出迎えられた。

　20時過ぎに行われた試合後のセレモニーでは、同期入団の中村や後輩の炭谷、この試合の先発だったかつての同僚、楽天・岸らから花束を受け取って、栗山も号泣。OBの片岡保幸さんや中島裕之さんも加わり、2008年に日本一になった当時の西武を象徴するメンバーが一堂に会して記念撮影をしたシーンには、X上のファンから感動する声が相次いでいた。

「4人も現役でいるのが異常なんすよ（褒め言葉）」
「私の小さい時のヒーロー集結してて涙止まらなかった」
「片岡、栗山、中島、中村の1～4は相手としたら悪夢だった」
「2008年の西武はマジで強かった…またこの並びが見れる日が来るとは…」
「おれたちの黄金期　至急涌井帆足細川を呼んでください」
「ナカジとヤスもいるのやばい　私はこのときの西武が黄金期だと思ってる」

　栗山は、育英高校を経て、01年のドラフト4巡目で西武に入団。04年に1軍デビューを果たすと、巧みなバットコントロールを武器に1軍に定着した。2008年には、最多安打のタイトルを獲得して日本一に貢献した。西武一筋で25年間プレーし、球団歴代最多安打を記録している。