[THE ANSWER] スポーツ文化・育成&総合ニュースサイト

日本と真逆環境で強くなったボクサー中谷潤人 スパー相手はランダム、犬もいて…LA合宿に潜入

スパーに臨んだ中谷、背後には日の丸も【写真:浜田洋平】
スパーに臨んだ中谷、背後には日の丸も【写真:浜田洋平】

日本では得られないもの「戦うことに特化している選手が多い」

 中谷もウォーミングアップを済ませ、リングに上がった。次戦の挑戦者と同じサウスポーと10回、右構えの選手と2回の計12回、各インターバルは30秒。次第にヒートアップし、鈍いパンチ音が室内に響いた。「いつも通りですよ」。汗を拭う表情は充実感に溢れていた。

【特集】“欽ちゃん球団監督”片岡安祐美の今 2度の流産を経て母に…思春期の後悔「生理に見て見ぬふりを」
(W-ANS ACADEMYへ)

 日本のボクサーはジムに所属するが、ここでは個別のチームで活動する。トレーナーらを連れ、その場でスパー相手を探すことも。右、左などの条件が合えば拳を交える。相手がランダムに決まるため、「いろんなタイプの選手とできる」と中谷。ノックアウトボクシングジムはあくまで練習場ということだ。

 日本なら当たり前にある3分を計るタイマーもない。リング横にランプがあり、ラウンド中の緑、残り30秒の黄色、30秒のインターバル中を示す赤の3色が光るだけ。残り時間がわからない環境は、精神的に追い込まれていきそうだ。

 タイトル保持者やランカーもいる。三重出身の中谷は15歳で単身渡米。地元や現在所属する神奈川・相模原では、定期的に実力者を呼ぶのは難しい。この環境だからこそ、若くして豊富な技術が身についた。

練習後にジム内で犬と戯れる中谷【写真:浜田洋平】
練習後にジム内で犬と戯れる中谷【写真:浜田洋平】

「やっぱり強い選手が集まってくるので刺激的です。基本的に実戦練習をします。実戦慣れしている選手が多いので、どういう戦い方をすれば相手が嫌がるか、そういったことをより深く知っている選手が多い。戦うことに特化している選手です。その辺りは日本と違うと思います」

 日本では得られないものがある。だから、中谷は毎回のように試合前に米国で調整する。渡米当初は言葉もわからず、「誰?」という視線を向けられた。「ボクシングで見せるしかなかった」。拳で仲間をつくり、今では英語でコミュニケーション。世界で評価される選手の背景を垣間見た。

 余談だが、ジム内には犬までいた。日本ではあり得ない。10月14日のV2戦でも、豊富な海外経験に裏打ちされた強さを発揮してくれそうだ。

(THE ANSWER編集部・浜田 洋平 / Yohei Hamada)


W-ANS

1 2
W-ANS ACADEMY
ポカリスエット ゼリー|ポカリスエット公式サイト|大塚製薬
DAZN
ABEMA Jleague
スマートコーチは、専門コーチとネットでつながり、動画の送りあいで上達を目指す新しい形のオンラインレッスンプラットフォーム
THE ANSWER的「国際女性ウィーク」
N-FADP
#青春のアザーカット
One Rugby関連記事へ
THE ANSWER 取材記者・WEBアシスタント募集