日本より英国が「すべて優れている」とは思わないが…

　さらにバックグラウンドの異なる分野から、サッカーの研究に乗り出すケースも目立つようになったという。

「例えばリバプールは、データ・サイエンティスト（データを活用し有益な情報を導く）を招聘し、モハメド・サラーの獲得に踏み切ったそうです。チームの戦力データを分析し、このメンバーでプレーした場合に最も効率的にゴールを奪えるFWを検索すると、サラーだという結論に至ったそうです」

　また塚本も出席した「バルサ・イノヴェーション・ハブ・スポーツ・アナリスト・サミット」では、ハーバード大（アメリカ）の学者が最優秀賞を獲得したが「経歴を見たら、それ以前は別の大学で天体物理学を研究していた」ことが分かった。

　塚本は日英を比較して、すべて英国のほうが優れているとは思わない。ただし英国のほうが多彩な最新情報が集まってくることは、動かしようのない事実だった。

「もちろん日本にも物凄く勉強をして先を行っている指導者もいます。でも現実的には、英国でだいぶ前にブームが去ったことが今、日本で取り上げられていたりする。僕なら、その差を少しでも埋められると思うんです」

　塚本の夢は、欧州のトップクラブで指揮を執ることだ。しかし一方でせっかく英国で蓄積した知見を、日本に還元したいとも考えている。

（第6回へ続く）

［プロフィール］
塚本修太（つかもと・しゅうた）

1997年6月21日生まれ、茨城県出身。幼少期からサッカーを始め、小、中学校は地元のチームに所属したが高校は名門・前橋育英高校サッカー部に進学。度重なる怪我で高校2年の夏に中退したのち、サッカー指導者を目指すためにイギリスのソレント大学のフットボール学に進学。サッカーを学問として勉強するなか、FAの心理学ライセンスはレベル5まであるなかで日本人で初めてレベル4まで取得。その他にもスカウト、分析、フィジカル、コーチングの資格を取得。コーチをしていた育成年代のチームは2年連続その地域での年間優秀チームに。昨年は小林祐希（ワースラント＝ベフェレン）の個人分析官を担当した。