連載「ワールドカップ・トリビア」第20回

　地球規模のスポーツの祭典、サッカーのワールドカップ（W杯）北中米大会は、決勝トーナメントが行われている。「THE ANSWER」は期間中、今さら人に聞けない素朴なギモンに回答する連載「ワールドカップ・トリビア」を展開。スポーツ新聞社の記者としてJリーグ開幕前からサッカー取材を続けてきたスペシャリスト・荻島弘一氏が、ズバリ答える。第20回は「背番号10がエースなのはなぜ？」。

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Q.背番号10がエースなのはなぜ？

A.ペレが10番をつけたから

【解説】

　メッシ、エムバペ、ネイマール…。スーパースターの多くが背負っている番号が「10」です。サッカーにおいて背番号10は特別な意味があります。攻撃にかかわるエース、ゴールに絡む選手が圧倒的に多いのが特徴です。

　背番号はもともと選手判別のために付けたもの。当初は並び順でGKの1から左ウイングの11までの番号を付けていました。背番号が登場した100年ほど前は2-3-5のシステムで、10番はFWの左から2人目。昔の言い方で「レフトインナー」と呼ばれる選手が付けることが多かったようです。

　その後FWは3人になり、両インナー（8番と10番）がハーフバック（MF）の位置に下がります。中央に残った9番がセンターFW、7番が右、11番が左のウイング。今大会の各チームをみても当てはまる選手がたくさんいます（もちろん、例外もありますが）。

　10番がエースになったのは、ペレの影響が大きいと言われています。17歳でW杯デビューした1958年スウェーデン大会から70年メキシコ大会まで、10番を背負って3回の優勝に貢献しました。これが、今のエースナンバーにつながっています。

　ブラジルではジーコ、リバウド、ネイマールら世界的な名手が10番を背負い続けています。アルゼンチンのマラドーナやフランスのプラティニらも10番で活躍。日本代表も木村和司、ラモス瑠偉らをついで、今回代表コーチの名波浩、中村俊輔らがW杯で背負いました。今大会の日本の10番は堂安律でした。