「THE ANSWER的　国際女性ウィーク」6日目　女性アスリートとスポンサー／松田志保インタビュー後編

「THE ANSWER」は3月8日の国際女性デーに合わせ、さまざまな女性アスリートとスポーツの課題にスポットを当てた「THE ANSWER的　国際女性ウィーク」を今年も展開。「“つながり”がつくる、私たちのニューノーマル」をテーマに1日から8日までアスリートがインタビューに登場する。さまざまな体験をしてきたアスリートといま悩みや課題を抱えている読者をつなぎ、未来に向けたメッセージを届ける。6日目はフィンスイミングの松田志保が登場。テーマは「女性アスリートとスポンサー」。競技で不可欠となる活動資金。トップ選手になれば、何社ものスポンサーがつくが、それはごく一部。松田は国内トップ選手でありながら水泳指導で生活費を稼ぎ、遠征費は自己負担や単発のスポンサーを探して工面している。後編では、スポンサー営業でのリアルな体験と考えを明かした。（取材・文＝THE ANSWER編集部・神原 英彰）

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　待っていても、始まらない。松田志保は25歳で地元・関西から上京し、水泳インストラクターで生活費を稼ぎながら、自らスポンサーを探した。

　最初にアプローチをかけたのは、大手食品メーカーの江崎グリコ。パワーポイントを使い、必要な内容はネットで調べて、経歴や成績を書き、サプリメントの商品提供を願い出た。ホームページの問い合わせフォームからメールを送信した。

「正直、フィンスイミングを支援したからといって、企業にメリットがあるわけではない。競技の知名度からしても、何の広告にもならない。だから情に訴えて、こんな目標があって、こんな選手になりたくて、こんな競技にしていきたいと……」

　特に、国を代表して国際大会に出場するのに遠征費は自己負担という現状に「私がこうやって困っている同じ想いを後輩にさせたくない」と訴えた。実際に会ってもらい、契約を取り付けた。そして、今も江崎グリコの支援は継続している。

　ただ、本人も自覚している通り、マイナー競技で支援のメリットは決して大きいとは言えない。

　五輪競技との差を感じる機会は大きい。しかも個人競技。協会のサポートが手厚い団体競技とも異なる。商品提供をしてくれることはあっても、資金提供はほぼなく、遠征費はアジアで20～30万円、欧州や南米で50～60万円の自己負担が必要になる。

　五輪競技ではないことを理由に断られることも少なくない。

「五輪だけがスポーツじゃないので、どうなんだろうとは思いますが……企業側もどこにお金を使うかは考える。商品提供でも『五輪競技にしか使えなくなりました』と言われて、打ち切られたこともあります。それは、自分ではどうしようもできないので」

　お金を出す企業と、出してもらうアスリート。立場が作るハラスメントに直面したことがある。

　ある時、スポンサーを探す中で知り合った企業の男性から自宅に誘われた。「家賃いくらのところに住んでるの？」「そんな生活してて寂しくないの？」と見下すような態度を取りながら「家、来ない？」と誘われた。性的な下心も感じた。

　きっぱりと断った。