東京五輪出場へのサバイバルマッチ

　東京五輪代表選考会の一つとなっている柔道グランドスラム（GS）大阪大会の最終日が24日、丸善インテックアリーナ大阪で行われ、男子90キロ級のリオ五輪金メダル・ベイカー茉秋（日本中央競馬会）が3回戦でジョージア選手に敗れた。東京五輪出場に崖っぷちに立たされていた五輪王者。男子90キロ級は今大会で内定者が出ることはないが、負けられない状況で痛い敗戦となった。

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　五輪は男女7階級で出場権は各階級1人。日本代表の選考は3段階あり、一つは8月の世界選手権優勝者が今大会を制し、試合後に行われる全柔連強化委員会で出席者の3分の2以上が賛成すれば内定する。男子90キロ級は、今夏の世界選手権で銀メダルを獲得した向翔一郎（ALSOK）が一歩リード。3週間前の講道館杯決勝でベイカーを破り、初優勝した19歳の村尾三四郎（東海大）も急成長で代表争いに名乗りを上げていた。

　ベイカーはリオ五輪後に右肩を手術。今年4月の全日本選抜体重別選手権では準決勝で敗れ、代表選考に大きく関わる今年の世界選手権出場を逃した。しかし、7月のグランプリ大会（モントリオール）を制し、国際大会ではリオ五輪以来の優勝。復調してきたが、土俵際から落ちる結果となった。

　五輪代表は来年2月までの主要国際大会終了時点の実績で判断されるか、4月の全日本選抜体重別選手権が最終選考会となる。