手数の増えた村田、アリアスは変化に期待

　数日間、実際に帝拳ジムで練習を見守ったアリアスは「パワープラスアルファの力をつけようとしているのが見える。いろんなトレーニングをしているから、うまくいけば今回は勝てるだろう」と主張。「ブラントは村田のパワーを知っている。次はおそらく逃げるだろう。昔からブラントを知っているし、正直そんなにいい選手と思わない。（村田が）ちゃんとやれば勝てるよ」と期待していた。具体的な攻略法などの助言も少しずつ伝えていくようだ。

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　新パートナーはブラントと異なるファイタータイプだが、村田は「タイプは全然違う。だけど、初めてやる相手は好き。緊張感があるので。そういう意味では顔を合わせる意味もあるし、全部ブラントに似ていなくても、ショート（パンチ）がうまければ、それに付き合えばいい。（アリアスは）間違いなくショートはうまいですよ。そういう練習にはなっている」。複数のパートナーと拳を合わせ、それぞれとの“付き合い方”を工夫して打倒ブラントを目指している。

　村田が王座を奪った場合、アリアスにとって将来的な村田への挑戦の可能性もゼロではない。「今回、来たのはあくまで村田選手の助けになるためで、将来的に戦うかもしれなくても、これはビジネスなんだ。今は村田を助ける」と語った。今回ばかりは、ビジネスパートナーとして任務を全うする。