オレゴン世界陸上

　オレゴン世界陸上は20日（日本時間21日）、米オレゴン州ユージンのヘイワード・フィールドで第6日が行われた。女子やり投げ予選では、日本記録保持者の北口榛花（JAL）が1投目に64メートル32をマークして一発で決勝進出。初出場の22歳・武本紗栄（佐賀スポ協）も全体11位の59メートル15で予選を通過した。日本勢11年ぶりのファイナル進出を2人同時に叶えた。

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　22歳の武本もやってのけた。1本目は57メートル10にとどまったが、2本目に59メートル15をマーク。3本目は54メートル51に終わったものの、世陸ファイナリストの肩書きを手にした。「やっぱり決勝に進むことがマストの目標だったので、ギリギリですけど、超えることできてほっとしている」と安堵の笑みを浮かべた。

「緊張すると思っていたけど、そこまで緊張せず、良い緊張感で楽しんでできた。練習の2投目もよかったので、調子は悪くなかった。感覚的にはすっぽ抜けて飛んでないなと思ったけど、落ち着いてやりました。日本の大会でも59メートル投げるときはあまり良くない感じ。今回もいいなという感じではなかったけど、58、59メートルは安定しているのでまずまずかなと思います」

　2学年上の北口は1投目でいきなり64メートル32。無条件で決勝進出となる62メートル50を超えた。試合前、武本は「頑張ろうね」と2人でグータッチ。同学年の上田百寧（ゼンリン）とも「楽しもうね」と健闘を誓い合って宿舎を出た。「一緒に戦っているんだな」と安心感を持って大舞台に臨んだ。

　尼崎高（兵庫）3年のインターハイ＆国体、大体大4年のインカレで優勝。世代トップクラスを走ってきた22歳は、この春に大学を卒業したばかり。明るく染め上げた髪色は、国際大会でも存在感を放つ。運命の決勝は22日（同23日）。「ここで自己ベスト（62メートル39）を更新しないとダメ。世界と戦うにはそのくらいの記録じゃないとダメだと思うので、自己ベストを出したい」と全力を尽くす。