17日に対戦する4団体統一戦へ、ロマチェンコの顔が描かれたサンドバッグ打ち

　ボクシングの世界ライト級3団体王者ワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）との4団体統一戦に挑むIBF同級王者テオフィモ・ロペス（米国）。17日に控える、今年のボクシング界屈指の注目カードへ向け、ロマチェンコの顔がプリントされたサンドバッグ打ちをする様子を米興行大手・トップランク社が動画付きで紹介。「面白い」「このロマチェンコならKOできるね（笑）」と反響を集めている。

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　ロペスがロマチェンコの顔を滅多打ちにした。ジムの一角に吊るされたサンドバッグに対峙したロペス。しかし、よく見るとサンドバッグには人の顔がプリントされている。まもなく相まみえるロマチェンコ、その人だった。リズムを取りながら左右に打ち込み、それを合図にヒートアップ。力感を上げると、最後は10連打以上をライバルの顔にラッシュをかけ、計30発超を打ち込んだ。

　古典的ながら、意気込みが十分に伝わる動画をトップランク社の公式インスタグラムが「キャンプ最終週のロペスは、視覚化された相手で別次元のレベルへ」と紹介。目撃したファンからは「ナイスなサンドバッグだね」「17日の試合ではこのサンドバッグは殴り返してくるぞ」「彼ならロマをぶっ倒す！」「面白い」「このロマチェンコならKOできるね（笑）」「唯一の問題は、本番ではロマはこんな目の前にいないこと」と笑いがこぼれた。

　それでも、15戦15勝（12KO）の実力は折り紙付き。現役最強クラスのロマチェンコを相手にイメージ通りにラッシュを繰り出せるか。