NBA中断でファン向けにSNSでライブ配信、中学時代のエピソード語る

　米プロバスケットボール（NBA）はジャズの選手に新型コロナウイルス感染者が確認されたため、シーズンを中断すると11日（日本時間12日）に発表した。一夜明けてウィザーズの八村塁、グリズリーズとツーウェー契約を結ぶ渡邊雄太、ダラス・マーベリックス傘下でGリーグのレジェンズに所属する馬場雄大がインスタグラムでファン向けの動画をライブ配信。感染症でネガティブなニュースが続く中、ファンとの交流で中学時代のエピソードを明かした。

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　八村は富山・奥田中時代に2学年先輩だった馬場と動画配信。中学からバスケを始めたが、当時から体格に恵まれた八村には“勧誘”があったという。馬場は「お前がヤンキーに引っ張られないように頑張った。お前は優しいし、強そうだし。悪い道に行かないように」と説明。すると、八村は「雄大さんが助けてくださいましたよね。それは覚えている」と笑顔で思い出を振り返った。

　当時は他競技も選択肢にしており「最初はバスケやりたくなかった。なんもやらなくていいとも思っていた」と明かした。「最初は大変だったんですよ」と言う馬場の行動がなければ、八村はNBA選手になるどころか、バスケをやってすらなかったかもしれない。八村が「富山のヤンキーで終わってたんですかね」と言えば、馬場も「ごついヤンキーになっていたかもね」と笑った。

　動画内では、ファンからの質問に答えた。「NBA選手になるためにどれだけ努力をしてきたか」と問われると、八村はこう語った。