「野球選手を育てているだけでなく、若者を育てています」

　ドミニカ共和国の非営利遠隔教育機関「CENAPEC（APEC遠隔教育センター）」が発表しているデータによると、2020年2月は27球団で88人が卒業、23年2月には109人、24年2月には76人が卒業式を行ったとしている。

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　2024年2月にオリオールズのエリアスゼネラルマネジャーに高校卒業資格の意義を聞いた。「彼らは我々のアカデミーに来なければ、高校の教育を受けていなかったかもしれない。このプログラムは、野球のトレーニングをしながら高校卒業資格を得るチャンスがあるというものです。我々は野球選手を育てているだけでなく、若者を育てています。野球界にずっとい続けなくても、彼らが社会に貢献できるよう手助けしたい」

　MLBが2026年に発表したデータでは、国際アマチュアフリーエージェント契約選手のうちメジャーに到達するのは6％で、44％は契約から3年以内にリリースされているという。ドミニカ共和国のサマーリーグでプレーする選手もその多くはアメリカのマイナーリーグにも届かない。

　では、ドミニカのアカデミーで高校卒業資格を得て、アメリカの大学から奨学金をもらって野球選手にというのは、どうだろうか。球団とプロ契約を結び、契約金や給与を受けてプレーした選手は、原則として同じ野球でNCAAの競技資格を失う。このため、NCAAの資格回復審査をパスする必要があり、進路変更の選択肢にはなりにくい。