快挙を引き寄せた“想いを背負う”姿勢

　また、ソチまでの4年の間に羽生は多くの経験をした。東日本大震災で被災し、練習場所もままならない状況もあった。その時、多くのスケーターが手を差し伸べてくれたことを忘れていなかった。

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「そのおかげで僕はここにいられると思います。自分はここに1人で立っています。でも表彰台に上った時、日本の皆さんの想いを背負って演技できたことをうれしく思いました」

　自身のスケートを真摯に追い求め、そして他者を思い、リンクに立つ。最後の最後に踏みとどまった要因ではなかったか。そしてソチでの、多くの人の想いを背負う姿勢は、その後もより際立っていくことになった。

　大会では町田樹が5位、高橋大輔が6位と入賞を果たした。

　町田はフリーの冒頭、4回転トウループこそ転倒したものの次の4回転トウループ以降は成功。ショートプログラム11位から巻き返した。

　怪我の影響も抱えていた高橋も最後まであきらめない滑りで6位。バンクーバー五輪に続きオリンピックで出場3枠を確保し、金メダルを獲得した羽生を筆頭に3選手すべてが入賞。2大会続けてのこの成績は、日本男子の地力の確かな底上げを実感させた。