勝負めしはグミ「忍者めし　鉄の鎧」

　レース前は「何も考えない」と自然体を意識する。普段と変わらない心持ちを大切にする。「レース前はこれを食べないようにしようとする人もいると思うのですけど、自分はアップ前でもグミを食べたりします。レース前だからと過度に気にしないようにします」と心がける。

　ちなみに好きなグミは「忍者めし　鉄の鎧」という。「勝負めしですね」とにやり。大学入学後から食べ始めた。「食べたら、すごくよく走れたので、毎回のルーティンにしてます。これは変えたら逆に走れなくなってしまうのかも思っているので食べ続けたいと思います」と“ゲン担ぎ”だ。もちろん、この日も走る前にほおばり、快走につなげた。

　早大の黄金時代の到来を目指す。今後に向けては大きな目標を掲げた。本田は「できれば箱根駅伝で4連覇できたらいいなと思っている。まずは、そのためにも故障しないのが第一だと思う。これからもまた仲間と切磋琢磨していきたい」と力を込めた。

　箱根駅伝で何区を走りたいか問われると、「かっこいい区間」と愛嬌たっぷりに笑った。「自分の強みを生かせるかっこいい区間。まだぼんやりなんですけど…。今回もそうなのですけど、相手を抜かせる区間ですかね。ずっと上りは苦手なのですけど、多少のアップダウンは対応できると思います」。まだ具体的なイメージはないが、“華”の区間を希望した。

　鮮烈でありながら、どこか期待通りでもあった大学駅伝デビュー。慢心はしない。でも、自分をうまく乗せる19歳。これからも「かっこいい」走りと結果を追い求めていく。