連載「30代からでも変われる！　中野式カラダ改造計画」

　忙しい大人向けの健康術を指南する「THE ANSWER」の連載「30代からでも変われる！　中野式カラダ改造計画」。多くのアスリートを手掛けるフィジカルトレーナー・中野ジェームズ修一氏がビジネスパーソン向けの健康増進や体作りのアドバイスを送る。今回は「呼吸」について。「THE ANSWER」公式YouTubeチャンネルの動画では、中野トレーナーが提案する「胸郭の回旋運動のストレッチ3種類」を紹介しています。

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　人の体に深く関わる「呼吸」。体力やスポーツ・パフォーマンスの向上はもちろん、自律神経のバランスの調整にも関わりますが、最近はヨガや瞑想を行う人に限らず、一般的にも、呼吸の重要性について広まってきていると感じます。

　改めて呼吸に向き合うと、「深呼吸がうまくできない」「息をしっかり吸えない」あるいは「息を吐き切ることができない」ことに気付いたという声を、よく聞きます。実際、講習会やパーソナルトレーニングを行っていると、「呼吸の力が足りないな」と感じる人は、非常に多いのです。

　うまく呼吸ができない人の体は、胸郭（胸椎や肋骨にぐるりと囲まれている部分）が固く、広がりにくくなっています。すると胸郭内の横隔膜の動きが悪くなり、肺も膨らみづらくなる。結果、呼吸が浅くなってしまいます。

　そもそも、胸郭が固くなる原因ですが、悪姿勢や加齢により、肩甲骨や胸椎の動きが悪くなることが挙げられます。悪姿勢の代表例は現代人に多い「猫背（前かがみの姿勢）」。猫背になると胸が縮み、押しつぶされるため、構造的に胸郭が広がりづらくなります。

　また、呼吸に関与する「呼吸筋」は、加齢とともに硬くなりやすい。そのため、日頃からきちんと使っていないと、どうしても胸郭が広がりづらくなるのです。