エコパトラックゲームズ

　陸上男子400メートル障害で日本歴代2位タイの47秒93を持つ17歳・後藤大樹（洛南高2年）が、専門外の400メートルで45秒33の高校新記録を樹立した。3日、小笠山総合運動公園静岡スタジアムで行われたエコパトラックゲームズの県外A部門男子400メートルにオープン参加。金丸祐三が2005年にマークした45秒47を21年ぶりに0秒14更新した。

　機器の不具合とみられるトラブルで3分ほどスタートを待たされたものの、後藤には関係なし。

　序盤からアウトレーンの選手を次々と抜かし、最後のコーナーを抜けると独走状態でフィニッシュ。オープン参加のため着順自体は残らないものの、タイムは45秒33だった。日本高校記録とアナウンスされると、どよめきとともに拍手が送られた。さらにU18今季世界最高のおまけつきだ。同じ組を走った選手たちからは「エグい～～～！」と感嘆の声が漏れた。

　レース後、スタートのトラブルから「『なんかあるのかな』という、いつもと違う感覚があった」と“予兆”と受け止めていたことを明かした。

　主な一問一答は以下の通り。

――今の心境は。

「まず率直に言うと、嬉しい気持ちでいっぱいです。レース前にも（洛南の）柴田先生から『今日はびっくりする準備していいか』って言われたので、『びっくりしてください』って言いました。なので、とてもよかったです。柴田先生を喜ばせることができたのかなって。そういった意味でも本当に嬉しい気持ちでいっぱいです」

――どんな目標でレースに臨んだか。

「もちろん高校記録を目標にやってきたんですけど、正直、未知数というか、分からないところを楽しもうというつもりでレースに挑みました」

――今季初の400メートル。レースが続く中での意識は。

「連戦、連戦で来ている中、本当に強い選手は、そんな中でも自分のベストに近いパフォーマンスをずっとコンスタントに出していくと思います。まだ高校というカテゴリーに自分はいるんですけど、将来ダイヤモンドリーグだったり、そういったところでもコンスタントに戦えるような選手になっていきたいと思います」

――さまざまな種目でタイムを出している。

「200メートルを途中に入れたり、110メートルハードルを途中に入れたり、自分の強みを磨くっていう意味で、この400にもそういった200だったりトッパー（110メートル障害）だったりも生きてきたのかなと思います」

――いろんな種目を走っているが、感覚は違うのか、一緒なのか。

「全く違った感覚ですね。ヨンパー（400メートル障害）だった（9月の）アジア大会が終わった後に200のレースがあったんですけど、全くリズムが違うので。スプリントの動きに切り替えるっていうところで苦労した。（今回は）予選で切り替えて、決勝で修正するという形で、違った種目を本当に楽しみながら走りました」

――スタート前、機器の不具合で少し時間ができた。

「最初びっくりが大きくて。『あれ、なんかいつもと違うな』という感覚だった。もしかしたら『なんかあるのかな』という、いつもと違う感覚があったので、そういった意味で期待はできました。今日の朝もアラームが鳴るちょうど10秒前ぐらいに目が覚めて『あ、6時か』みたいな感じで起きれたので、いつもと違った感覚はありました」

――今季はこれが最後か。

「実は2日後に幅跳びがあるので。本当にそれが楽しみで、楽しんで頑張っていこうと思います。走るのはラストです。今回は跳んで終わろうと思います」

――今後へ。

「今年はいっぱい高校記録（400メートル障害、400メートル）を作ることができたので、来年はそれを更新するという形になる。本当に自分との戦いになるなっていう、プレッシャーもあり、楽しみな部分もあります。また世界陸上があるので、決勝の舞台に立って世界とのレベルの違いというか、自分の立ち位置を本当に知りたいなと思ってます」