米メディアが女子シングルをプレビュー

　フィギュアスケートの世界選手権（埼玉）が20日に開幕する。18日から公式練習がスタートした。注目の女子シングルにはグランプリ（GP）ファイナルを制するなど、今季国際大会6戦6勝の紀平梨花（関大KFSC）、平昌五輪金メダルのアリーナ・ザギトワ（ロシア）、銀メダルのエフゲニア・メドベージェワ（ロシア）ら実力者が勢ぞろい。金メダルに最も近いのは誰なのか。米記者がプレビューを展開している。

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　埼玉での世界一決定戦。頂上決戦に相応しい選手が勢ぞろいしたが、優勝に最も近いのは誰か。米国の名物記者ジャッキー・ウォン氏はブログメディア「ロッカースケーティング」で金メダル候補としてまず名前を挙げたのは紀平だった。

　トリプルアクセルという絶対的な武器を持つ16歳は今季国際大会で6戦6勝。全日本選手権で2位となった以外は、すべて表彰台の頂点に立っている。

「リカ・キヒラは完璧な大会とすることができるだろうか？　彼女は今シーズン、何度も復活劇を演じなければならなかった。そして彼女は見事にやってのけた。まだ国際大会では負けていない」

　今季の足跡を振り返った上で、今大会は「これまでとは全く異なる」と最高のメンバーが勢揃いした一戦の持つ意味を強調している。

　その上で「彼女が初の世界タイトルを獲得するためには、トリプルアクセルを含め、力強いショートプログラムが必要だ。他選手と比べるとXファクターはこのアクセルだ。もし完璧な演技を見せれば、誰も彼女を倒せないだろう」とそのポテンシャルを高く評価している。