先月の東京シリーズでの一幕

　米大リーグ・カブスの選手たちは先月東京で行われたドジャースとの開幕シリーズで、さまざまな日本文化を体験。40歳のベテラン、ジャスティン・ターナー内野手は来日直後に開かれたパーティーで今永昇太投手にある質問をぶつけた。そこで、今永は絶妙な返答。ターナーが爆笑するシーンがあった。

　東京・神田明神で行われたチームパーティー。選手たちは襟にカタカナで「シカゴ　カブス」と書かれた法被を着て鏡割りを行うなど、日本式の歓迎セレモニーを体感した。その中で酒樽を見たターナーは、通訳を介して「ケグ・スタンドしてストローで飲むのはよろしくないかな？」と今永にユーモアを交じえて質問した。

　ケグ・スタンドとは、ビールの樽の上に逆立ちして、周りに支えてもらいながらストローなどで一気飲みする行為。通訳に説明を受けた今永はひとしきり笑った後に、一呼吸おいて「多分、悪い意味でネットで炎上すると思います」と返した。ターナーは顔をくしゃくしゃにして大爆笑した。

　動画をインスタグラムに公開したカブス公式は「ジャスティンが重要な質問をした」とつづって紹介。ウィットに富んだ会話でこれまでも選手や米メディア、ファンを爆笑させてきた今永の会話力はこうした場でも発揮されていた。