ブルー・ベイLPGA

　米女子プロゴルフ（LPGA）ツアーのブルー・ベイLPGA最終日は9日、中国・海南島のジャン・レイク・ブルー・ベイGC（6712ヤード、パー72）で行われ、21歳・竹田麗央（ヤマエグループHD）が同ツアー2勝目を飾った。優勝直後のワンシーンに、元世界No.1は「どれだけ緊張しているか分かる気がする」と同情した。

　竹田は優勝後、18番グリーンで山下美夢有、吉田優利、勝みなみたちからシャンパンファイトの祝福を浴びた。直後に優勝トロフィー贈呈式に現れると、米専門局「ゴルフチャンネル」の中継インタビューで、レポーターから「英語が得意でないのは知っていますが、一言だけでいいのでどれだけハッピーか伝えてくれる？」と問われ「Yes. I’m happy」と笑顔で答えてた。

　このシーンに同中継で解説を務めた元世界ランク1位ユ・ソヨン（韓国）は「彼女が今どれだけ緊張しているか分かる気がする。私もウィニングパットよりも英語のインタビューの方が緊張したから」と同情。「簡単じゃないですよ。彼女にとって英語は母国語じゃない。色んな感情がこみあげてきているだろうし、そんな中で母国語でない言語を話すのは難しいものよ」と同じ立場を経験した身として竹田の対応を称賛していた。

　竹田は今季が同ツアー本格参戦1年目。昨年の米ツアーのTOTOジャパンクラシック以来となるツアー2勝目を早くも手にした。