[THE ANSWER] スポーツ文化・育成&総合ニュースサイト

侍ジャパンと戦う豪州に秘密兵器「三刀流」がいる 大谷不在は「アドバンテージ」大金星目指す

野球の国際大会「ラグザス presents 第3回 WBSC プレミア12」に出場する日本代表「侍ジャパン」は13日、名古屋市のバンテリンドームで豪州代表との初戦を迎える。その中にいるのが、大谷翔平投手(ドジャース)ばりの投打兼業選手だ。28歳のジェイク・ボーウィは投手、一塁手、捕手をこなす三刀流。「ボータニ」という愛称で呼ばれ、豪州リーグで大谷ルールを初めて適用された選手。本家への憧れを語る一方で、大谷がこの大会に参加しないのは豪州の「アドバンテージ」だと口にする。

豪州代表のジェイク・ボーウィ【写真:羽鳥慶太】
豪州代表のジェイク・ボーウィ【写真:羽鳥慶太】

プレミア12で日本と対戦、投手と一塁手、捕手までこなすマルチな才能

 野球の国際大会「ラグザス presents 第3回 WBSC プレミア12」に出場する日本代表「侍ジャパン」は13日、名古屋市のバンテリンドームで豪州代表との初戦を迎える。その中にいるのが、大谷翔平投手(ドジャース)ばりの投打兼業選手だ。28歳のジェイク・ボーウィは投手、一塁手、捕手をこなす三刀流。「ボータニ」という愛称で呼ばれ、豪州リーグで大谷ルールを初めて適用された選手。本家への憧れを語る一方で、大谷がこの大会に参加しないのは豪州の「アドバンテージ」だと口にする。

【特集】“欽ちゃん球団監督”片岡安祐美の今 2度の流産を経て母に…思春期の後悔「生理に見て見ぬふりを」
(W-ANS ACADEMYへ)

 大谷をもじった「ボータニ」という愛称が、すっかり板についている。ボーウィは昨冬、豪州ウインターリーグのパースでプレー。野手としては37試合で打率.301、5本塁打。投手としては5試合に登板(うち4試合先発)し1勝0敗、防御率1.93という好成績を残した。投打に渡ってインパクトのある数字を残し、今回来日してからも東京都府中市で行われた合宿中、社会人野球のセガサミーとの試合で一塁手、投手として出場した。打者としては身長183センチ、体重92キロの体を生かしたパワフルな打撃、投手としては独特の変化を見せるドロップが魅力だ。

 さらに、大谷を超える武器もある。投手、一塁手の他に捕手もこなせるのだ。三刀流とも言える活躍で大谷と比較されるのを「かなりクールなことだよね! 史上最高の選手と比べられるのはクールなことだし、興奮しない選手なんかいないと思うよ」と喜ぶ。他人にはない武器で、大リーグを席巻する大谷を「彼のスイングは素晴らしいし、彼がする全てのことが記録を破っている。比べられるように頑張るよ」と“本家”として尊敬している。

 2014年に捕手としてアストロズと契約し、米球界で2年間プレーした。当時も二刀流に挑む可能性はあったが「ピッチングが好きじゃなかった」ため、一度は断念したという。やがて一塁手としてプレーする時間が増えたが、たまたまチームに投手が不足していた1日が運命を変えた。マウンドに上がると好投し、そこから投打での貢献を期待されるようになった。

 日本とは縁がある。今回代表に選出された早川隆久投手(楽天)とは、昨冬の豪州リーグでチームメートだった。今でも時々連絡をとっており「野球のことや、それ以外の話もするよ。投手として僕を助けてくれたこともある。あのような男とこんな関係になれてクールだよね」。海を越えたアドバイスが、日本代表を苦しめることまであるかもしれない。

 日本代表は2019年の前回大会も制しており、今大会も他国からは優勝候補の一角とみなされている。ただボーウィは「野球はどんなチームでも勝てるスポーツ。最高の選手であっても悪い日はある。チームで最高の野球ができれば、勝てると思っているよ」と、下剋上への自信を見せる。この大会は大リーグの40人枠にいる選手は出場できず、憧れる大谷の不在を豪州は「アドバンテージとして使おうとしている」とニヤリ。起用法が注目される選手だ。

(THE ANSWER編集部・戸田 湧大 / Yudai Toda)


W-ANS

W-ANS ACADEMY
ポカリスエット ゼリー|ポカリスエット公式サイト|大塚製薬
DAZN
ABEMA Jleague
スマートコーチは、専門コーチとネットでつながり、動画の送りあいで上達を目指す新しい形のオンラインレッスンプラットフォーム
THE ANSWER的「国際女性ウィーク」
N-FADP
#青春のアザーカット
One Rugby関連記事へ
THE ANSWER 取材記者・WEBアシスタント募集