W杯アジア2次予選北朝鮮戦

　サッカー日本代表は18日、W杯アジア2次予選・北朝鮮戦に向けて始動した。練習動画が公開され、1年3か月ぶりに代表復帰した37歳・DF長友佑都の姿も。練習中にチームを引っ張る姿勢を見たファンからは「雰囲気が良くなる」「やっぱ佑都が先頭はかっこいいで」などと称賛が集まっている。

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　存在感を示した。練習場でランニングする選手たち。先頭を走っているのが長友だった。時折後ろを振り返りながらコミュニケーションを図り、チームメートからは笑顔も見られる。

　サッカー日本代表の公式X（旧ツイッター）が「チームが始動しました！　ピッチには強い風が吹く中、長友佑都選手を先頭にランニング」と題して動画を紹介。日本ファンからは「チームの雰囲気が良くなる」「この感じですよ」「昔からずっとランニングの先頭を走ってる気がする長友さん」「40才まで代表にいて欲しい」「やっぱ佑都が先頭はかっこいいで」「生きるレジェンド長友選手」などと称賛の声が上がっている。

　長友は2022年カタールW杯以来、1年3か月ぶりの代表復帰。所属するFC東京のXでは「今回日本代表に選出していただき光栄です。常に僕の憧れであり、誇りである日本代表でふたたび戦うことができる喜びと、厳しい戦いが待っている危機感があります。これまで東京でやってきたことが間違っていなかったことを証明するために全力で戦います。応援よろしくお願いします」と意気込みも投稿されていた。日本代表は21日、26日に北朝鮮と対戦する。