全米野球記者協会NY支部主催の夕食会に出席

　米大リーグ・エンゼルスで昨季最優秀選手（MVP）に輝いたドジャース・大谷翔平投手が27日（日本時間28日）、全米野球記者協会（BBWAA）のニューヨーク支部が主催する夕食会に出席。ニューヨーク市内のホテルに黒のタキシードジャケットで登場した。スピーチも行った様子を米記者がX（旧ツイッター）で伝えたが、貴重な英語の喋りにファンは注目。上達ぶりに絶賛の声が上がっている。

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　マイクの前に立った大谷は「エンゼルス球団へ。オーナー陣、フロントオフィス、そして全てのスタッフへ、6年間ありがとうございました。あなた方のサポートと、私がとても情熱を持っているこのゲームをプレーする機会を与えてくれたことに常に感謝しています」と切り出し、およそ2分間英語でスピーチした。

　時折会場を見渡す余裕ものぞかせながら、流暢な発音で、英語に対して自信をつけた雰囲気も感じられる。メジャー挑戦1年目のオフだった5年前も同様にスピーチ。「次にこの舞台に立つ際はこのカンニングペーパーなしで話したい」とジョークも飛ばしたが、当時よりもスピーキング能力は格段に上達している様子だ。ファンも同様のことを実感しており、ネット上で称賛の声が溢れている。

　X（旧ツイッター）には「まぁなんという上達ぶりなんでしょう」「わかってはいたけど実際に聴くと感動しまくり！！」「発音めちゃくちゃいい」「流暢な英語だー」「英語がネイティブみたいになってきてる」などの声が続々。普段は水原一平通訳が訳し、公の場で大谷の英語を聞けるのは滅多にない。そうした背景もあり、日本語を使わない貴重なスピーチにファンの注目も集まっていた。