■ドジャース戦で今季20号、史上4人目の通算700号に王手

　今季限りで引退を表明している米大リーグ・カージナルスのアルバート・プホルス内野手が23日（日本時間24日）、敵地ドジャース戦で今季20号となる通算699本塁打を放ち、史上4人目の通算700本に王手をかけた。

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　ついにあと1本に迫った。3回1死一塁、2番で出場したプホルスはエンゼルス時代の同僚でもある左腕ヒーニーの甘く入った速球を見逃さずにフルスイング。すっ飛んでいった打球は、打った瞬間それと分かる放物線を描き、左翼席に中段に着弾した。敵地にも関わらず、球場は大歓声。着弾地点ではドジャースのシャツを着たファンたちがボールの争奪戦を繰り広げていた。

　米記者もツイッターで続々速報。米スポーツ専門局「FOXスポーツ」のアナリストのベン・バーランダー氏は「699本塁打！　700本まであと1本だ」と反応し、米カリフォルニア州地元紙「ロサンゼルス・タイムズ」のマイク・ハイザーマン記者は「これは爆弾だ」と表現した。

　米カリフォルニア州地元紙「ロサンゼルス・タイムズ」のマイク・ディジョバンニ記者は飛距離434フィート（約132メートル）と紹介し、「これは安っぽい本塁打じゃないぞ」と伝えた。MLB公式サイトのイーサン・サンズ記者は「我々は歴史を見ているぞ」とつづった。

　これでバリー・ボンズ（762本）、ハンク・アーロン（755本）、ベーブ・ルース（714本）に続く史上4人目で通算700本塁打の王手をかけた42歳。今季は残りわずか、それでも歴史的瞬間は着実に近づいてきている。