次週米ツアー共催大会、勝てば「行くんじゃないかな」

　表彰式。日本ゴルフ界のレジェンドで大会名誉会長の樋口久子プロから、チャンピオンブレザーを着せてもらった。

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「初めてベストアマを獲ったのがこの大会（2019年）でした。今年はチャンピオンとしてブレザーを、スーパースターの方から着せていただけたことは本当に光栄です」

　次週は米ツアー共催大会のTOTOジャパンクラシック。同期の岩井明愛、岩井千怜は昨季から同ツアーを主戦場とし、今年8月に海外メジャー・全英女子オープンを制した桑木も来季から海を渡る。佐久間は来季米ツアー最終予選会（QS）にエントリーはしていないが、同大会に勝てば来季の出場権を得られる。記者からの確認の質問にはこう返した。

「勝ったら行くんじゃないかなと思います」

　メルセデス・ランキングを基にした国内ツアー年間女王の争いは、桑木に独走を許して2位に甘んじている。桑木が不在だった今大会で優勝したことで、200ポイントを獲得。だが、873.63ポイントの差があり、次戦TOTOジャパンクラシックで桑木がさらに21.37ポイント差をつけると、3試合を残してツアー最速タイの年間女王が決定する。

　その現実を踏まえて、佐久間は大会前から「まずは1勝」と言っていた。だからこそ、胸を張って言える。

「勝ちたい試合に勝てたことが本当にうれしいです。残り試合は少ないですけど、また優勝できるプレーをしていきたいです」

　まずは国内で米ツアーの強者たちと戦い、その強さを世界に知らしめる。