WTTチャイナスマッシュ

　中国で開催中の卓球・WTTチャイナスマッシュは、8日に行われた女子シングルス3回戦で世界ランキング14位の橋本帆乃香（デンソー）が同101位のオラワン・パラナン（タイ）に3-0（11-8、11-6、11-9）で勝利。変幻自在なプレーぶりには、海外ファンから称賛の声が集まっている。

　橋本の相手は、2回戦で同1位の孫穎莎（中国）を破る番狂わせを見せたオラワン。勢いに乗る相手との一戦だったが、お馴染みのカット主戦型から冷静な試合運びを見せ、2ゲームを連取。オラワンが強打で押してきた第3ゲームには、時折フォアハンドからのスマッシュを見せるなど、変幻自在に攻め立てて、完封した。

　ワールド・テーブルテニス公式Xは「絶妙なタイミングでスタイルを転換した。ホノカ対オラワンのハイライトをチェック」と記して、試合中のハイライト動画を公開。その中で注目を浴びたのが第3ゲーム、7-3の場面でのラリーだった。

　オラワンの攻撃を、カットマンらしく粘りのラリーで返した橋本。最後は相手の意表を突くように急襲し、ポイントを奪った。オラワンは思わず笑顔で拍手。実況も「嘘だろ！　ノーノーノー！　まさか、またか。ホノカ、相手の心を折る気か」と声をあげている。

「ホノカ・ハシモトがスタイルを変化させてオラワン・パラナンを翻弄し、ベスト16を破って見事準々決勝進出を果たした」とした投稿には、海外ファンもコメントを寄せている。

「ハシモトは、試合途中でスタイルを切り替えて相手を翻弄し、準々決勝進出を決めた。あの適応力はまさにトップクラス。ホノカの素晴らしい快進撃だ」
「私の推しのホノカ」
「地球上で、最高に素晴らしい選手だ」
「なんて試合なの!!!!」
「ホノカ、まさに難攻不落だ」
「それでもオラワン・パラナンは笑顔だった。素晴らしいスポーツマンシップ！」

　28歳の橋本は、9日の準々決勝で陳幸同（中国）と対戦し、2-4（11-5、11-8、2-11、10-12、3-11、6-11）で敗戦。ベスト8敗退となった。