25日、東京のど真ん中でミラノ・コルティナ五輪「応援感謝パレード」

　ミラノ・コルティナ五輪とパラリンピックで活躍したTEAM JAPANの「応援感謝パレード」が25日、東京・日本橋で行われる。史上最多24個のメダルを獲得した五輪のアスリートやパラリンピアンたちが、日本橋中央通りの700メートルを歩いてファンに感謝を伝える。五輪閉幕から2カ月以上が過ぎているが、これは五輪後も試合が続いた選手たちのスケジュールに配慮してのもの。冬季競技のシーズンも終わり、豪華な顔ぶれがパレードに参加する。

　フィギュアスケートからは「りくりゅう」ペアらメダリスト8人が勢ぞろい、スノーボードも金の村瀬心椛や戸塚優斗、現役引退を表明したスピードスケートの高木美帆さんらほとんどのメダリストが参加予定だ。4個のメダルを獲得したパラからもアルペンスキーで銀メダル2個の村岡桃佳ら3人のメダリストが参加する。

　夏季大会はメダリストのパレードだが、今回はメダルを逃した選手も登場する。カーリング女子のフォルティウスやアイスホッケー女子「スマイルジャパン」の選手たち。日本オリンピック委員会（JOC）と日本パラリンピック委員会（JPC）の発表によればオリンピアン72人、パラリンピアン43人が日本橋を練り歩く。

　メダリストの顔ぶれを見て思うのは、冬季五輪が「全国区」になったということ。これまで、冬季五輪で活躍する選手の多くは北海道や長野、東北地方など雪国や寒い地域の出身者だった。全47都道府県から金メダリストを輩出している夏季五輪に対して、絶対数が少ないから当然とはいえ冬季五輪金メダリストの出身は偏っていた。

　これまで、日本が獲得した冬季五輪のメダルは100個。前回22年北京大会までは76個で団体種目もあるためメダリストは78人いるが、34人は北海道出身で8人が長野県出身。この2つで42人と過半数を占めていた。ところが、ミラノ・コルティナ大会では25人のメダリストのうち北海道は最多とはいえ6人で長野は2人とその割合が減り、新たに千葉県や京都府出身のメダリストが誕生した。

　金メダルではさらに顕著。北京大会までの17個で金メダリストは21人いるが、半分以上の11人が北海道出身。続くのは長野県の3人で、岩手、宮城が2人、群馬、大阪、新潟の各県に1人ずついる。7道府県しか冬の五輪金メダリストは出ていなかった。

　ミラノ・コルティナ大会では、これが一変した。「りくりゅう」の木原龍一は愛知県、三浦璃来は兵庫県。スノーボードの村瀬心椛は岐阜県、深田茉莉は愛知県、木村葵来は岡山県、戸塚優斗は神奈川県。いずれも地元に初の金メダルをもたらした（愛知県は一気に2個）。