井上に敗れたカルデナス

　ボクシングのWBA世界スーパーバンタム級（55.3キロ以下）1位のラモン・カルデナス（米国）は4日（日本時間5日）、世界同級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）と激闘を演じ、8回45秒TKO負けを喫した。2回には井上からダウンを奪い、会場を騒然とさせた。米専門メディアはカルデナスのコメントを紹介。大金星を逃した胸中を語っている。

　世紀の番狂わせまで、あと一歩だった。下馬評では井上が圧倒的優位とされる中、カルデナスは2回終了間際に左フックを浴びせてダウンを奪取。井上は冷静に立ち上がり、試合続行となったが、直後に2回終了のゴング。カルデナスにとって追撃のチャンスとはならなかった。その後は井上の猛攻を浴び、7回には逆にダウンを奪われ、8回のレフェリーストップで勝敗が決した。

　米専門メディア「ボクシングシーン.com」は「ラモン・カルデナスが『新たな章』をつづっている」との見出しで記事を公開。その中でカルデナスは「要するに、俺はあと2秒足りなかったってことだよ。もしレフェリーが10カウントしていれば、全く違った世界になっているわけだ。でも……それは神のみぞ知ること。あとほんの少しだったけど、それと同時に、とても遠かったとも言えるかもしれないね」とコメントしている。

　無敗王者に果敢に挑んだカルデナス。米興行大手トップランク社の公式Xも、敗戦直後のリングで「これぞボクシングだ。逃げ回るんじゃなくて最高の選手同士が正々堂々戦うんだ。今夜はイノウエの方が良いパフォーマンスをした。脱帽するよ」などと話していた映像を公開しており、潔い態度に改めて称賛の声が上がりそうだ。