ACLE準決勝

　サッカーのAFCチャンピオンズリーグ・エリート（ACLE）準決勝が4月30日（日本時間5月1日）、サウジアラビアで行われ、J1川崎フロンターレがアル・ナスル（サウジアラビア）を3-2で下し、クラブ史上初の決勝進出を決めた。終盤にはポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドの決定機を阻止。25歳DFのプレーに対し、海外実況も思わず「勇敢なディフェンスだ」と称えた。

　体を投げ出した。3-2の後半アディショナルタイム5分。相手エース・ロナウドに決定機が到来した。ロングボールの競り合いからこぼれ、ペナルティーエリア内で反応。GKをかわし、ボールを左足で押し込んだ。しかし、外からDF佐々木旭が出現し、体を張ってブロック。味方のクリアで難を逃れた。

　動画を公開したのは、米スポーツ専門局「CBSスポーツ」のサッカー専門X「CBSスポーツ・ゴラッソ」。海外実況席は「ロナウドー！　得点できなかった。ロナウドが我々を延長に導くところまでもう少しだった」と仰天した。

　佐々木の守備には「これを見てくれ！　素晴らしいタッチだ。アサヒ・ササキ、華麗だ。勇敢なディフェンスだ。ヤマグチも自分を遠ざけ、パニックに陥らず、とてもうまくやった！」と舌を巻いた。ロナウドは敗戦に涙を流し、ピンチを凌いだ川崎はクラブ史上初の決勝進出。3日にアジア王座を懸け、アル・アハリ（サウジアラビア）と対戦する。