ビッカリーとの3回戦は深夜11時半の決着、ファンへの感謝を米紙が称賛

　女子シングルス世界ランク44位の大坂なおみ（日清食品）は11日（日本時間12日）のBNPパリバ・オープンのシングルス3回戦で同100位のサーシャ・ビッカリー（米国）を6-3、6-3のストレートで破り16強に進出した。深夜11時半に決着した試合で、最後まで試合を見守った観衆に対する大坂の粋な行動に、地元メディアは注目している。

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　第2セットには大坂らしいパワフルなフォアハンドが炸裂。実況、解説も思わず笑うほどの一撃を、WTA公式ツイッターが「信じられないフォアハンド」と動画付きで紹介していた。

「BNPパリバ・オープンのレイトショー。サシャ・ズベレフは大番狂わせ、ナオミ・オオサカは快進撃」と特集したのは地元紙「ロサンゼルス・タイムズ」電子版だった。

　ホームの後押しを受けたビッカリーをわずか1時間半で圧倒。“ナオミ旋風”はインディアンウェルズを席巻している。

　記事では「オオサカは試合が進むにつれて、力強さを手にした。ビッカリーのダブルフォルトで第1セットをものにし、第2セットの序盤でもビッカリーのサーブをブレークし、リードを手にした」と尻上がりにパワーを発揮した試合展開を伝えた。

「イライラしないように努力したことがカギね」と精神面の充実を勝因に挙げた大坂。同紙は午後11時半という深夜に決着した試合後のジェスチャーにも注目している。