大坂なおみ、2年ぶり決勝！　2時間超えの死闘制す、抗議マスクコンプリートも達成

テニスの4大大会・全米オープンは10日（日本時間11日）、女子シングルス準決勝で世界ランク9位の大坂なおみ（日清食品）が世界ランク41位のジェニファー・ブレイディ（米国）を7-6、3-6、6-3で破り、優勝した2018年以来、2年ぶりの決勝進出を決めた。試合時間は2時間を超える激戦だった。

世界ランク41位ブレイディを激戦の末に下す

　過去の対戦では1勝1敗。第1セットは両者一歩も譲らない展開となった。互いにキープを続け、タイブレークに突入。大坂が第4ゲームから連続してポイントを奪うと、7-1で勝利。第1セットを先取した。大坂はアンフォーストエラーがわずか4つと、抜群の安定感だった。ブレイディは今大会初めてセットを落とした。

　第2セットも互いにキープをし合う展開だったが、第8ゲームでブレイディに先にブレークを許した。このセットは3-6で落とし、セットカウント1-1のタイに。

　運命の第3セットは大坂が第4ゲームでこの試合初のブレーク。粘るブレイディを底力で上回り、決勝進出を決めた。

　また大坂は、入場時に2016年にミネソタ州で警官に射殺された黒人男性フィランド・キャスティルさんの名前が入ったマスクを着用。人種差別への抗議の意味で、1回戦から続けておりこれが6枚目。決勝進出により用意していた7枚全てを披露することになる。

　決勝はセリーナ・ウィリアムズ（米国）とビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）の勝者と対戦する。

【大坂の今大会勝ち上がり】

1回戦 2-1 土居美咲
2回戦 2-0 ジョルジ
3回戦 2-1 コスチュク
4回戦 2-0 コンタベイト
準々 2-0 ロジャーズ
準決 2-1 ブレイディ

（THE ANSWER編集部）