「カーネクスト 2023 WORLD BASEBALL CLASSIC 東京プール」準々決勝

　野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表は16日、東京Dで行われた準々決勝・イタリア戦に9-3で勝利を収め、5大会連続4強進出を決めた。各球団の一流選手が集まった侍ジャパン。出場機会に恵まれない選手もいる中、米解説者は「超大物たちが誰一人として文句を言わない」と称えた。

【注目】応援のプロが楽しみにする『チアスタ！』での交流　チアリーダーHARUKAさんの想い

　日本人の献身に称賛の声が上がった。米スポーツ専門局「FOXスポーツ」のMLB専門ツイッターは、「日本代表がマイアミへ進出！　スティーブン・ネルソンとホセ・モタが、無敗で準決勝に勝ち進んだ日本代表についてまとめた」と動画を公開。実況のネルソン氏はこう語っている。

「参加して東京ドームの素晴らしい雰囲気と文化を体験できた。しかし、侍ジャパンが力強く駆け抜ける姿も目撃した」

　今大会は日本のファンが、敬意を込めて対戦国にエールを送る様子なども話題になった。5戦全勝にも注目した様子。さらに解説のモタ氏は「彼らは期待に応え、それを上回った。選手たちと日本の全野球ファンとのつながりを目撃したと思う」と称え、ナインの“犠牲心”に着目した。

「彼らは超大物選手たちだ。それでも、出場時間の少なさについて文句を言うものは誰一人としていない。全員がチームの一員となっており、全てが上手くハマっている。彼らの最大のスター選手であり、パワフルなショウヘイ・オオタニがバントをしたんだ。これこそがチームワークなんだよ」

　準々決勝のイタリア戦では、大谷が三塁へバント安打。悪送球を誘い、チャンスを広げた。シーズン前の大切な調整期間に出場機会のない選手の存在も含め、勝利に貢献したことに驚いているようだ。準決勝は20日（日本時間21日）に米国で行われる。