日本女子オープン初日

　国内女子ゴルフツアーの今季メジャー第4戦・日本女子オープン初日が1日、兵庫・宝塚GC旧C（6185ヤード、パー70）で開催された。アマチュアの19歳・荒木七海（あらき・ななみ）が1イーグル、4バーディー、ボギーなしの自己ベスト64で回って6アンダーとし、阿部未悠と並んで首位に立った。

　1988年のツアー施行後、アマチュアが今大会で首位発進したのは初めて。その喜びよりも、2歳上の姉・荒木優奈（Sky）のスコア「72」を6打上回ったことを「ちょっと気持ちいい」と表現した。秋のプロテストは不合格。取材対応では、やる気をなくした直後の状況も踏まえて天真爛漫に語った。

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「うわっ、すごい」。取材エリアで待つ記者の数を見て、七海は目を見開いた。だが、すぐに笑顔を見せ、「いいゴルフができました」と振り返った。

　前半の15番パー4では第2打が右のカラーへ。「アプローチが苦手」の意識から、第3打ではパターを手にした。「練習ラウンドでもエッジからのパターを練習していました」。カップまで13メートルで距離を合わせるつもりだったが、それがカップインした。

「2メートルくらいのバーディーパットを外したりしていたのに、あんな長いのが入るなんて」

　その運も味方に、荒木は後半の5番パー5で会心のドライバーショットを放った。

「フェアウェーが狭いので本当は3番ウッドのつもりでしたが、『いけそうな気がする』と思ってドライバーにしたら真ん中にいきました」

　ピンまで残り220ヤードの第2打は、3番ウッドでピン下4メートルまで運んだ。これを沈めてイーグル。8番パー3、9番パー4でもスコアを伸ばした。

「ボードはチラチラと見ていましたが、（首位に立っていることは）初めて知りました」

　驚きの表情だったが、姉のスコアを知ると少し微笑んで言った。

「ちょっと気持ちいいですね。いつもほぼ負けっぱなしなので、たまに勝てたら『よっしゃ！』って感じです」