日本人史上初5本のベルトを獲得した井上の目に、4階級制覇の井岡はどう映ったのか

　ボクシングのWBA・IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）が25日、横浜市内で会見し、世界ベルト5本をお披露目した。主要4団体（WBA、WBC、IBF、WBO）と権威ある米専門誌「ザ・リング」認定ベルトを合わせた5本を獲得した井上。まさにモンスターの異名に相応しい規格外の偉業を達成したが、同じく日本人ボクサー初となる4階級制覇を成し遂げた井岡一翔（Reason大貴）の姿はどう映ったのだろうか――。

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　井岡は19日のWBO世界スーパーフライ級王座決定戦でアストン・パリクテ（フィリピン）を10回TKOで沈め、日本人初となる4階級制覇を達成した。井上自身、近い階級のボクサーとしてもちろん結果は気にしていた。

　かつて井上が巻いていたベルトを手にした井岡は、試合後に井上について「何も思わないことはないけど、僕も現役ですし、彼を評価することは失礼だと思いますし、彼は彼で偉大なことをやってるし。でも、何も感じないと言えばそれは嘘になる」とコメントしていた。

　これに対して、井上は「（試合は）観ました。刺激になりますよ。階級も近いですし。誰でも意識しないということはない。井岡さんだけに限らずです」と話し、刺激を受けていた様子だ。