井上は将来的にフェザー級を見据える

　ボクシングの世界スーパーバンタム級（55.3キロ以下）4団体統一王者・井上尚弥（大橋）が25日、3度目の4団体防衛成功から一夜明け会見を行った。陣営がフェザー級転向の時期などの展望を明かし、標的王者の名前も挙げた。ネット上では、現WBAフェザー級王者ニック・ボール（英国）の強さに注目する声が早くも上がっている。

　井上とともに会見した大橋秀行会長は、今後の展望について説明。スーパーバンタム級で2戦行い、その後ボールへの挑戦を視野に入れていると明かした。21勝（12KO）1分で無敗の27歳で、身長157センチと小柄ながらも筋肉隆々の体つきを誇る。

　昨年10月5日（現地時間）にロニー・リオス（米国）を10回TKOで下し、初防衛に成功。ロープ際に追い込むとガードもお構いなしの猛ラッシュを浴びせた。強打を食らいまくったリオスは耐えきれず、ロープの間から場外に倒れこんでいた。

　ネット上の日本人ファンはこのシーンに注目。「小柄ながらも、屈強なファイターでパワーもある」「やっぱり1階級上だと身体の厚みが違う　さすがの尚弥も苦戦しそうかな？」「モンスターより1階級上のフェザー級で157センチ」「ざっくりと一歩みたいな感じかな？」などと警戒のコメントが寄せられた。

　また、次戦は昨年9月井上に7回TKO負けしたTJ・ドヘニー（アイルランド）戦が予定されており、「井上選手とやったドヘニーがどれくらいフェザー級の王者とやれるのか凄く興味深い」「ニック・ボールさすがにドヘニーには負けないでしょ」などの声も上がっていた。