現役ボクサーで歴史に名が残るのは？

　数多くの名王者が生まれてきたボクシング界。現役選手の中でも、歴史に名を残すような「偉大なボクサー」はいるのだろうか。「どの現役ボクサーが偉大と呼ばれるに相応しいか」と興味深い特集を組んでいるのは、米ボクシング専門メディア「ボクシングシーン.com」だった。

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　記事ではまず、現在のボクシング界で「グレイト（偉大）」という形容詞は多用され過ぎていると指摘。ボクシング界のみならず、他競技を含めても現役選手で将来的に「偉人」と記憶される選手は一握りと分析している。

　元WBC＆IBF世界ヘビー級王者ラリー・ホームズの「ファイターを偉大たらしめるものはどんな相手を倒したか」という持論を紹介。シュガーレイ・ロビンソン、ジョー・ルイス、モハメド・アリ、シュガーレイ・レナードらの例を挙げて、偉大なファイターの証明が必ずしも無敗である必要はないと指摘している。

　過去3年間の引退選手で「偉大」と呼ぶに相応しいのは50戦無敗のフロイド・メイウェザー（米国）、元4階級制覇王者ロイ・ジョーンズ（米国）、元4階級制覇王者のミゲール・コット（プエルトリコ）、元3団体世界ヘビー級王者ウラジミール・クリチコ（ウクライナ）の4人と認定している。

　さらに現役選手で「偉大さのスタンダードに明確に合致している」と認定されたのは6階級制覇王者のマニー・パッキャオ（フィリピン）だ。オスカー・デ・ラ・ホーヤ、コット、メイウェザーら殿堂入り級の強豪相手に13勝4敗1分けという戦績も高く評価されている。

　エロール・スペンス・ジュニアとテレンス・クロフォード（ともに米国）という現在のウェルター級戦線の覇者については対戦相手の役不足を指摘した上で、「まだ偉大さを証明できていない」と注文。3団体統一ライト級王者でPFPの一角のワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）については、「偉大さに向けた不可欠な才能、勤勉さ、態度の持ち主」と評価する一方で、わずか15戦というプロキャリアに加え、「最も素晴らしい相手がゲイリー・ラッセル・ジュニア」と対戦相手の物足りなさを感じているようだ。